“I’m looking for an apartment to rent”

Ebru Umar

Ebru Umar is journalist en hoofdredacteur van Overwaar.de

Follow

Vastgoed is people’s business: door een woning beschikbaar te stellen, maak je het een ander mogelijk een leven op te bouwen binnen jouw vier muren. Woningzoekenden zijn geen nummers of dingen, het zijn mensen van vlees en bloed met een urgent probleem. Ze zijn dakloos en in het geval van buitenlanders radeloos en hulpeloos zonder eigen netwerk. En zodra september eraan komt, weet je dat je je moet wapenen voor de puppy eyes van woningzoekende studenten, die je gewoon simpelweg niet allemaal kunt helpen. En eerlijk, als politiek en media je bestempelen tot huisjesmelker, waarom zou je ze dan überhaupt nog willen helpen?

Heb jij nog wat?

Het korte antwoord is: omdat je zwager belt. Of je beste vriendin, je moeder of verre vriend: ze weten iemand die dringend woonruimte zoekt: ‘Heb jij nog wat?’ Het langere antwoord is: omdat je nou eenmaal vastgoed hebt wat je best leeg kunt laten staan, maar waarom zou je? Het is de bedoeling dat geld rendeert, ondanks alles dat de minister van wonen en staatssecretaris van Financiën je proberen wijs te maken. En dus staat er een meisje uit India op de stoep. Een PhD-studente, blijkbaar zo goed dat een Nederlandse universiteit haar graag wil inlijven. Woonruimte moet ze zelf vinden. Nou, succes dan maar hé, in een krimpende huurmarkt waarin duizenden Nederlanders óók zoekende zijn. Het kind heeft al — ‘pas’ zou ik zeggen, zij vindt ‘al’ — tien woningen gezien. Toch krijgt ze niets rond, want ‘ze willen drie maanden salaris bijgestort zien op je bankrekening. Ik ben net begonnen en heb mijn eerste salaris nog niet eens binnen’. Ander saillant detail: voordat ze een adres heeft, kan ze niet formeel in dienst genomen worden. Het is een vicieuze cirkel die niet grappig is.